In september is het alweer twee jaar geleden dat ODC het startsein gaf voor walking football. Het voetbalspel met aangepaste spelregels voor 60-plussers is populair en lokt elke week pakweg 40 ouderen naar sportpark Molenwijk. Initiatiefnemers Mario Karssemakers, Jan van der Meijden en Henjo Segbars ontvangen in het nieuwe seizoen graag nóg meer liefhebbers, die zich vanaf heden kunnen aanmelden.

Verantwoord bewegen, meedoen, ontmoeten en gezelligheid. Dat zijn de vier pijlers van walking football, zoals het een kleine twee jaar geleden bij ODC werd geïntroduceerd. Op de deelnemerslijst van Karssemakers, Van der Meijden en Segbars prijken inmiddels bijna veertig namen, maar niet iedereen komt elke week naar Molenwijk. ‘Vooral in juni is het wat rustiger omdat veel van onze leden dan op vakantie gaan’, vertelt Segbars. ‘In de andere maanden is het drukker.’

Woensdagochtend 1 juni stond de teller op twintig deelnemers, onder wie vijf vrouwen. ‘We zijn blij dat ons clubje ook uit vrouwen bestaat’, zegt Karssemakers, die het stokje aan het einde van dit seizoen overdraagt aan Wim Kanters. ‘Walking football is immers een sport die door mannen en vrouwen samen beoefend kan worden.’

Bijzonder is dat sinds de start van walking football bij ODC geen enkele deelnemer is afgehaakt. Van der Meijden: ‘Soms zijn er wel eens wat spierblessures, maar als die genezen zijn keren spelers graag terug. Wie wil volgt een aangepast programma of doet het even rustig aan. We verlangen hier geen topprestaties.’

Warming-up en cooling down

Elke walking football-ochtend begint met een warming-up van zo’n 15 minuten. ‘Dat is belangrijk om blessures tijdens het sporten te voorkomen’, legt Segbars uit. ‘Daarna verdelen we de taken en nemen we elk een groepje onder onze hoede. Eén groep neemt deel aan een soort spellencircuit, één groep traint het bovenlijf door met een bal armbewegingen te maken en één groep oefent de coördinatie met de bal aan de voet. Na 12 minuten wordt er gerouleerd.’

Aansluitend worden op Molenwijk twee partijtjes van 15 minuten gespeeld. Daarbij wordt een aantal specifieke spelregels in acht genomen. Zo is rennen met of zonder bal niet toegestaan en zijn slidings taboe. De buitenspelregel is niet van toepassing, vrije trappen worden indirect genomen. Een duel wordt gespeeld op een veld van 40 bij 25 meter waarop twee kleine doelen staan. Teams bestaan uit zes veldspelers, er is geen keeper. Scoren vanaf eigen helft mag niet.

Ontmoeting

Een verklaring voor het succes van walking football bij ODC hebben de drie initiatiefnemers niet. ‘ODC trekt in de regio momenteel de meeste liefhebbers voor walking football’, zeggen ze in koor. ‘Belangrijk is dat deelnemers geen ODC-achtergrond hoeven te hebben. Iedereen is welkom, ook als je vroeger bij een andere club hebt gespeeld of nog nooit gevoetbald hebt. Ons initiatief vloeit voort uit een plan van de Ouderenbond en de KNVB om 60-plussers fit te houden.’

Naast samen sporten staat ontmoeting centraal bij ODC. ‘Na het sporten drinken we graag samen een kopje koffie of thee in kantine De Boemerang’, vertelt Karssemakers. ‘En aan het einde van dit seizoen organiseren we een officiële afsluiting’, vult Segbars aan. ‘Op 9 juli gaan we met z’n allen jeu de boules spelen en vieren we een feestje. Dat 90 procent van de deelnemers zich al heeft aangemeld, bewijst dat walking football leeft bij ODC.’

Nieuwe deelnemers welkom

Na de zomervakantie gaat het derde seizoen van start. De sportievelingen van het walking football komen elke woensdag van 09.30 tot 11.30 uur in beweging op het hoofdveld van sportpark Molenwijk. Nieuwe deelnemers zijn van harte welkom en kunnen zich vanaf heden aanmelden bij Henjo Segbars, telefoon 06-14413779.

OP DE FOTO: De deelnemers aan het walking football op woensdagochtend 1 juni poseren met de drie initiatiefnemers voor de ODC-hoofdtribune in sportpark Molenwijk. (Tekst en foto: Marc Cleutjens).