De wortels van Jeroen Hertog liggen in ’s-Hertogenbosch, zijn meest actieve voetbaljaren beleefde hij in de jeugdafdeling van voetbalclub Emplina in Empel. Maar toen zoon Ties zich aansloot bij de kidsclub van ODC is Jeroen - inmiddels al jaren inwoner van Boxtel - wekelijks bij de club te vinden. Hij was trainer/coach bij de E-tjes, sloot zich ‘een blauwe maandag’ aan bij het roemruchte ODC 5 en is sinds twee jaar jeugdvoorzitter. ‘Als ik over ODC praat, denk ik altijd aan één woord: ontmoeting.’

Eerlijk is eerlijk, in zijn eerste jaar als jeugdvoorzitter beleefde Jeroen af en toe moeilijke momenten. ‘Soms dacht ik echt: ‘Waar ben ik in hemelsnaam aan begonnen?’. Het was een seizoen waarin behoorlijk veel wedstrijden uit de hand liepen. Vechtpartijen, bedreigingen aan het adres van de scheidsrechter, een mishandeling en woordenwisselingen langs de lijn. Ik was er af en toe helemaal klaar mee.’ In plaats van het bijltje erbij neer te gooien, koos de jeugdvoorzitter een andere insteek. ‘Ik heb een uitgebreid verhaal geschreven op de website van ODC en mijn hart gelucht.’

Jeroens verhaal - noem het gerust een hartenkreet - ging over de glimlach die hij elke week op de gezichten van kinderen ziet als ze voetballen bij ODC. ‘Voetbal is een hele mooie sport. Ik kan ontzettend genieten als kinderen samen sporten, plezier beleven en juichen als ze een doelpunt maken of een potje winnen.’ Hij vervolgt: ‘Het is fijn als een selectieteam wint. Maar nog liever zie ik die stralende koppies van jongens en meiden van breedteteams die echt niet elke week met drie punten van het veld stappen. Als ze dat wél doen, zie je waarom je vrijwilliger bent bij ODC.’

GOUDEN GREEP

Jeroen vindt dat vele handen licht werk maken. Daarom kiest hij bewust voor een klein maar actief jeugdbestuur waarin de taken eerlijk verdeeld zijn. ‘Ik heb hele goede mensen om me heen en samen trekken we enthousiast deze kar’, zegt hij.

De jeugdvoorzitter weet zich in zijn bestuur gesteund door Erik van Oorschot, Susan van Erp en Sandra Schoenmakers. ‘Daarnaast was het een gouden greep om voor elke lichting een aparte coördinator aan te stellen. Zo blijft het vrijwilligerswerk behapbaar. ODC mag zich sowieso gelukkig prijzen met al die vrijwilligers. Heel veel mensen zijn bereid om zich elke week voor de club in te zetten.’

EEN WARME CLUB

Jeroen wil als jeugdvoorzitter vooral coördineren en begeleiden. Nog belangrijker vindt hij het verbinden van mensen die de vereniging een warm hart toedragen. ‘ODC is een hartelijke club, dat merk je aan alles. Omdat ik hier niet ben opgegroeid, heb ik niet de behoefte om elke zondag naar het eerste elftal te gaan kijken.’ Lachend: ‘Ik loop de deur dus niet plat op Molenwijk. Maar als ik er kom, zie ik dat heel veel mensen zich bij ODC thuis voelen. En weet je wat ik écht mooi vind? De bereidheid van heel veel vrijwilligers om er samen de schouders onder te zetten. Dat is de grote kracht van ODC: saamhorigheid.’

Nu de coronacrisis het voetbal tot stilstand heeft gebracht en alle competities vroegtijdig zijn beëindigd, richt Jeroen zich met veel andere ODC’ers al op het nieuwe seizoen. ‘Vanavond (23 april – red.) vergaderen we al over de teamindeling voor het seizoen 2020-2021’, vertelt hij. ‘Daarnaast blijf ik betrokken bij het team waarin Ties speelt. Dat is dit seizoen nog in de JO15; volgend seizoen gaat hij naar de JO17. Ik ben eerst en vooral supporter, maar als het moet ren ik ook als grensrechter langs de lijn.’

OP DE MIDDENSTIP!

Dit was een nieuwe aflevering van de rubriek ‘Op de middenstip!’. Clubleden die een actieve ODC-vrijwilliger willen voordragen voor een interview in deze serie, sturen een e-mail voorzien van contactgegevens naar vrijwilligers@odcvoetbal.nl. Redacteuren Linda van de Wiel of Marc Cleutjens nemen vervolgens contact op met de vrijwilliger. (Tekst en foto: Marc Cleutjens).