‘Vergeet niet mijn meiden te bedanken!’ Voor het eerst sinds lange tijd schuift Jeanny van Esch (65) met echtgenoot Hans (67) aan tafel in sportpark Wagenaars. Met ingang van 1 januari 2014 was ze elke zaterdag, zondag én woensdagmiddag als uitbater werkzaam in kantine ’t Neije Heike. Totdat een herseninfarct haar leven op z’n kop zette en ze alle werkzaamheden in het clubhuis van ODC definitief moest staken. ‘Het is fijn om weer terug te zijn, al maakt het ook veel emoties los. Wat heb ik de club en al die voetballers gemist…’

Terug naar zaterdag 24 augustus 2019. Sportpark Wagenaars staat in het teken van de jaarlijkse ODC-dag. ‘Het was een prachtige dag, totdat ik plotseling merkte dat ik mijn linkerarm niet goed kon bewegen’, blikt Jeanny terug. Hans reageerde alert en alarmeerde een ambulance. ‘Binnen een halfuur lag in het ziekenhuis en dat is mijn redding geweest. Het revalideren gaat gelukkig goed, maar het kantinewerk kan ik jammer genoeg niet meer doen.’

Jeanny vervolgt: ‘Ik ben erg trots op mijn meiden in de kantine. Tijdens mijn langdurige afwezigheid hebben ze allemaal keihard gewerkt en de kantine overeind gehouden. Daar ben ik ze ontzettend dankbaar voor. Ik hoop dat we binnenkort nog een afscheidsfeestje kunnen vieren.’

FRIETJES OP TAFEL

Met pijn in het hart heeft Jeanny afscheid genomen van een baan die haar zo dierbaar was. ‘Vooral de zaterdagen bij ODC vond ik altijd erg gezellig. Lekker veel mensen die in de kantine iets komen drinken en eten. En natuurlijk de vele kampioensfeestjes van de pupillenteams. Dan legde ik een plastic kleedje op de tafels en strooide ik frietjes uit, mét mayonaise en ketchup. Lekker knoeien… Wat is er nou fijner om zo met elkaar een kampioenschap te vieren? Ik bewaar ook mooie herinneringen aan het Koningsdagvoetbal en de laatste nieuwjaarsreceptie die in ’t Neije Heike werd gehouden.’

Het was geen grote verrassing dat ODC in 2014 aanklopte bij Jeanny en Hans. In het gerenoveerde sportpark Wagenaars was een nieuwe kantine gebouwd waarvoor een uitbater werd gezocht. ‘Ik had aardig wat horeca- en cateringervaring, werkte acht jaar bij cafetaria Mikies en had invalwerk gedaan in De Boemerang, de kantine in sportpark Molenwijk.’ Hans knikt. ‘Ook ik heb veel in de horeca gewerkt en vond het leuk om Jeanny in de weekenden te ondersteunen. Het betekende natuurlijk wel dat we elk weekend aan het werk waren.’ Lachend: ‘Onze weekenden verplaatsten we gewoon naar doordeweeks.’

SPELERSBUS

Jeanny en Hans zijn rasechte ODC’ers. ‘Zelf heb ik nooit gevoetbald, maar mijn vader Martien Vlaminckx was vroeger chauffeur van de ODC-spelersbus’, vertelt Jeanny. ‘Hij werkte bij Fassbender-Valks in Schijndel en bracht de selectie elke week naar uitwedstrijden. Mijn oom Jan Voets is een hele bekende ODC’er en bijna iedereen bij de club kent mijn broer Johan. Natuurlijk bezocht ik met Hans alle thuiswedstrijden van het eerste elftal en dronken we na de wedstrijd met vrienden een pilsje in De Boemerang. Hopelijk gaat dat binnenkort weer lukken.’

Hans is al meer dan veertig jaar aangesloten bij ODC. ‘Ik ben pas lid geworden op mijn 24ste’, vertelt hij. ‘Ik ben jarenlang baanwielrenner geweest. Ik maakte deel uit van de Michelin-ploeg en was lid van De Uitkomst, een Eindhovense wielerequipe. Mijn beste prestatie? De tweede plaats op het Nederlands sprintkampioenschap in 1972.’

Nadat Hans lid was geworden van ODC lukte het in korte tijd aan te sluiten bij de selectie. Nadien speelde hij in lagere elftallen en trainde hij jeugdteams. ‘Toen onze zoon Nick ging voetballen, greep clubicoon Ben van Vegchel me meteen in de kraag. Hij vroeg me of ik dat elftal even onder mijn hoede wilde nemen. Ik heb het vijftien jaar gedaan…’

VOETBAL-DNA

Jeanny en Hans hebben hun voetbal-DNA doorgegeven. Niet alleen zoon Nick ging voetballen, ook dochter Kim werd lid van de tricolores en schopte het tot keeper in Dames 1. Nu maakte ze deel uit van de vrouwenploeg 35+ die elke vrijdagavond in sportpark Wagenaars actie komt. ‘Onze kleinzonen Xam en Senn zijn ook allebei lid van ODC’, gaat Hans verder. ‘Ik heb ze meteen na hun geboorte aangemeld’, grinnikt hij. ‘Xam voetbalt al bij ODC, Senn zal pas over enkele jaren gaan voetballen. Hij is pas zes maanden oud...’

Hun drukke werkzaamheden in kantine ’t Neije Heike zullen Jeanny en Hans missen, maar de clubliefde gaat nooit verloren. Ze verheugen zich op het voorjaar waarin weer met publiek gevoetbald kan worden. En als het even kan, kloppen ze vast en zeker aan in ’t Neij Heike voor een broodje kroket. Of liever nog een wrap of sandwich. Die gezonde snacks hebben ze immers zelf geïntroduceerd!

OP DE MIDDENSTIP!

Dit was de eerste aflevering van de rubriek ‘Op de middenstip!’ in 2022. Clubleden die een actieve ODC-vrijwilliger willen voordragen voor een interview in deze serie, sturen een e-mail voorzien van contactgegevens naar vrijwilligers@odcvoetbal.nl. Redacteuren Linda van de Wiel of Marc Cleutjens nemen vervolgens contact op met de vrijwilliger. (Tekst en foto: Marc Cleutjens).