‘Thuis. Heel simpel. Thuis.’ Wie Islam Atalay (47) vraagt naar zijn ODC-gevoel, kan rekenen op een warm antwoord. De geboren en getogen Boxtelaar met Turkse wortels houdt van de club waar hij sinds zijn vijftiende meerdere keren per week te vinden is. ‘Ik houd van ODC. De club staat voor gezelligheid en gemoedelijkheid, het is een plek waar mensen elkaar graag ontmoeten en waar altijd ruimte is om een praatje te maken.’

Voetbal loopt als een rode draad door het leven van Islam. Ook tijdens het interview is de bal nooit ver weg. Terwijl zijn team op veld 2 van sportpark Wagenaars de donderdagavondtraining afwerkt, speelt PSV op een beeldscherm in kantine ’t Neije Heike tegen Sturm Graz. Op Islams mobiele telefoon knippert regelmatig een lampje. ‘Mijn favoriete Turkse club is Fenerbahçe. Die speelt nu in de Europa League thuis tegen Olympiakos (eindstand 0-3 - red.). En nee, het gaat niet echt goed…’

Islam is trainer/coach van Zaterdag 2, een elftal dat drie seizoen geleden werd gevormd door A-junioren die vanwege hun leeftijd door moesten schuiven naar de senioren. ‘Deze groep wilde graag op zaterdag blijven voetballen. Ik ben blij dat het gelukt is om dit team samen te stellen omdat ODC er zo in geslaagd is een groot aantal jongens voor de club te behouden. Ik denk dat minstens de helft was gestopt als Zaterdag 2 niet was opgericht.’

LINKSPOOT

Islam was 15 jaar toen hij zich aanmeldde bij ODC. Daarvoor was hij vooral een straatvoetballer en dagelijks te vinden op de klinkers van de Sint-Willibrordstraat, de plek waar hij opgroeide in Selissenwal. Islam sloot zich aan bij ODC A2 waar hij als linkspoot doorgaans op de linksback- of linkshalfpositie speelde. ‘Onder leiding van trainer Hans van de Ven werden we kampioen’, herinnert hij zich.

Ook ODC A1 maakte van Islams voetbalkwaliteiten gebruik. Bovendien stond hij regelmatig op doel in ODC 3 en was hij enkele seizoenen de trouwe sluitpost van ODC 10. ‘Ik kwam hier vroeger altijd al heel graag’, straalt Islam. ‘Daarom ben ik ook snel meer voor de club gaan doen. ODC C3 trainen bijvoorbeeld, samen met Ben van Vegchel en Jan van Lith, twee clubiconen. Ik bewaar er mooie herinneringen aan.’

EEN ENORME KLUS
ODC ging een steeds grotere rol in Islams leven spelen. Hij richtte ooit een Turks jongensteam op dat twee seizoenen actief was maar daarna uiteenviel. Ook stond hij aan het roer bij ODC 2. Hij werd daarnaast lid van het jeugdbestuur en bemande als opvolger van Jan van der Steen vijf seizoenen lang het wedstrijdsecretariaat. ‘Een enorme klus die de hele zaterdag alle aandacht opeiste’, weet hij nog. ‘Als ik ’s avonds thuis kwam, was het batterijtje helemaal leeg.’

Toen zijn zoon Mehmet zich op vierjarige leeftijd aansloot bij de Kidsclub, begon Islams ‘tweede leven’ bij de club. ‘Ik ben een paar jaartjes weggeweest en heb gevoetbald bij ESV in Eindhoven. Toen Mehmet zeventien jaar geleden lid werd, ben ik weer actief geworden en heb ik vrijwel altijd een rol gespeeld in de begeleiding van zijn team. Nu speelt Mehmet in Zaterdag 2 en vind ik het heel leuk om dat hechte vriendenteam te leiden. De jongens houden van voetbal en een gezellige derde helft.’

FENERBAHÇE

De klok tikt door. PSV wint, Fenerbahçe krijgt klop. ‘Ik ben al mijn hele leven fan van Feyenoord. Dat is mijn club in Nederland. Waarom ik supporter van Fenerbahçe ben? Ik herinner me als de dag van gisteren dat ik ooit aan mijn vader heb gevraagd voor welke club hij was. Hij stond bovenaan de trap en zei resoluut: ‘Fenerbahçe’. Ik ben met hem meegegaan. Mooi hè? Mijn hoogtepunt? Samen met Mehmet naar de topper tegen Galatasaray. In Istanbul natuurlijk.’

In het kantoortje dat Islam jarenlang tot zijn domein mocht rekenen, is het een zoete inval van voetballers en trainers. Ze kijken even naar de tussenstand van Sturm Graz-PSV, delen hier en daar wat schouderklopjes uit, halen herinneringen op aan vroeger en zetten een lekker kopje thee met de waterkoker. ‘Dit is precies wat ik bedoel met gezellig en gemoedelijk’, knikt Islam. ‘Dit is ODC.’

OP DE MIDDENSTIP!

Dit was een nieuwe aflevering van de rubriek ‘Op de middenstip!’. Clubleden die een actieve ODC-vrijwilliger willen voordragen voor een interview in deze serie, sturen een e-mail voorzien van contactgegevens naar vrijwilligers@odcvoetbal.nl. Redacteuren Linda van de Wiel of Marc Cleutjens nemen vervolgens contact op met de vrijwilliger. (Tekst en foto: Marc Cleutjens).