Het bestuur van ODC heeft Henri ‘Buddha’ van Esch benoemd tot Lid van Verdienste. Henri is dit jaar precies vijftig jaar verbonden aan ODC en kan bogen op een ontelbare hoeveelheid vrijwilligersactiviteiten voor de club. De gouden jubilaris werd vrijdag 24 januari tijdens de jaarlijkse vrijwilligersavond in kantine De Boemerang gehuldigd.

Het applaus voor Henri had al een keer in De Boemerang geklonken toen voorzitter Walter van der Linden en presentator Mark van der Steen D’n Buddha nóg een keer naar voren riepen. ‘Het bestuur heeft besloten om jou te benoemen tot Lid van Verdienste’, klonk het plechtig.

Een begrijpelijke keuze. Henri is een clubman pur sang die na zijn actieve voetbalcarrière altijd voor zijn club klaar staat. Zo is de Boxtelaar al 25 jaar leider van ODC 1 en bekende hij vorig jaar in de rubriek ‘Op de middenstip’ dat hij in die rol al 530 officiële wedstrijden in de dug-out had gezeten. Inmiddels zijn er dat bijna 600. Tel daar ook de bekerwedstrijden en vriendschappelijke duels bij op en de teller staat op pakweg 1.000.

AUTOPUZZELRIT

Henri doet nog veel meer voor ODC. Hij was jarenlang betrokken bij de totstandkoming van clubblad De ODC ‘er en organiseert al zestien jaar de volgens presentator Van der Steen ‘deksels moeilijke’ autopuzzelrit. Ook houdt hij onder de toeschouwers van ODC 1 de jaarlijkse verkiezing van de ‘Speler van het Jaar’. Supporters vullen op formuliertjes de naam van hun favoriet in en aan het slot van het seizoen rolt daar een winnaar uit.

Tel daar alle andere vrijwilligersactiviteiten bij op en duidelijk wordt dat Henri niet weg te denken is bij ODC. Zo is hij verbonden aan het befaamde 5 tegen 5-toernooi en steekt hij de handen graag uit de mouwen voor het populaire jeugdkamp. Daarnaast is D’n Buddha een wandelende ODC-encyclopedie en verzamelt hij alle feiten van de Tricolores. Geen enkele clubgebeurtenis ontgaat hem…

OORKONDE

Uit handen van voorzitter Walter van der Linden ontving Henri een oorkonde. In een kort dankwoord richtte D’n Buddha het woord tot zijn vrouw. Refererend aan zijn wekelijkse zondagse bezigheden bij ODC grapte hij: ‘Toen we trouwden heb ik haar gezegd: “De zondag is van mij”. En zo is het nog steeds. En dat gaat prima.’